- Un pad trop épais empêche le radiateur de toucher la puce, un pad trop fin laisse la mémoire sans contact.
- Une même carte utilise souvent plusieurs épaisseurs selon les zones.
- Un pad souple pardonne mieux une petite erreur d’épaisseur qu’un pad dur.
- Retirez les deux films protecteurs avant la pose.
La puce graphique n’est pas la seule à chauffer. Autour d’elle, les puces de mémoire vidéo et les étages d’alimentation dégagent aussi beaucoup de chaleur. Ils sont trop éloignés du radiateur pour une simple couche de pâte : on comble l’espace avec des pads thermiques, des plaquettes souples en silicone chargé de particules qui conduisent la chaleur, tout en restant isolantes électriquement.
Les cartes et produits que l’on retient
Chaque bouton ouvre une recherche Amazon ciblée : plusieurs fabricants proposent la même puce, à vous de comparer refroidissement, longueur et garantie. Prix indicatifs, très variables.
Le kit de pads en plusieurs épaisseurs
Avoir 0,5, 1, 1,5 et 2 mm sous la main évite de bloquer le chantier en plein démontage, et permet d’ajuster zone par zone.
- Couvre la plupart des cas
- Évite une seconde commande
- Prix contenu
- Surface limitée par épaisseur
- Conductivité souvent moyenne
Le pad souple à l’épaisseur exacte
Quand l’épaisseur est connue, une plaque unique de qualité suffit. Souple, elle se comprime davantage et pardonne une légère approximation.
- Grande surface
- Compression facile
- Moins de contrainte sur les composants
- Une seule épaisseur
- Se déchire plus facilement
Le mastic thermique
Cette pâte très épaisse comble l’espace quel qu’il soit et supprime le risque d’erreur, au prix d’une pose plus soigneuse.
- S’adapte à tous les écarts
- Pas de découpe
- Bon contact
- Application salissante
- Plus longue à nettoyer
Le pied à coulisse numérique
L’outil qui évite de deviner : mesurez une partie peu écrasée des anciens pads, notez chaque zone sur un croquis.
- Mesure au dixième de millimètre
- Sert pour d’autres travaux
- Peu cher
- Mesure faussée sur un pad écrasé
- Pile à prévoir
01À quoi servent les pads d’une carte graphique
Les pads relient au radiateur, ou à la plaque arrière, des composants situés à des hauteurs différentes de la puce. Leur épaisseur va généralement de 0,5 à 3 mm. Ils comptent particulièrement sur les cartes à mémoire très rapide : la GDDR6X des RTX 30 haut de gamme est réputée chauffer, et sur la RTX 3090, une partie des puces de mémoire est soudée au dos de la carte, refroidie par la plaque arrière à travers des pads. Notre page sur la mémoire GDDR6, GDDR6X et GDDR7 détaille ces technologies.
Sur beaucoup de cartes récentes, les utilitaires de surveillance affichent une température de mémoire. C’est l’indicateur à suivre avant et après un changement de pads, avec la température du GPU et du point chaud.
02L’épaisseur : la règle d’or
Tout se joue au demi-millimètre près, dans les deux sens :
- Pad trop épais : le radiateur repose sur les pads au lieu de la puce. Le contact de la pâte se dégrade et le GPU surchauffe.
- Pad trop fin : le radiateur ne touche plus la mémoire ou les étages d’alimentation, qui chauffent sans évacuer.
Une même carte utilise souvent plusieurs épaisseurs selon les zones. Avant le démontage, photographiez l’emplacement de chaque pad. Mesurez ensuite les anciens au pied à coulisse numérique, sur une partie peu écrasée : un pad comprimé paraît plus fin qu’il ne l’était neuf. Croisez avec les informations du fabricant ou des démontages documentés de votre modèle exact, et notez tout sur un croquis.
Le conseil du labo. Après la pose, faites un test d’empreinte : remontez le radiateur, serrez, démontez-le, et regardez la pâte sur la puce. Si elle est à peine écrasée ou absente d’un coin, les pads sont trop épais quelque part.
03Dureté et conductivité annoncée
La dureté compte autant que la conductivité. Un pad souple se comprime facilement, pardonne une légère erreur d’épaisseur et exerce moins de pression sur les composants. Un pad dur résiste et peut empêcher le radiateur de se poser à plat. Les pads aux conductivités annoncées les plus élevées sont parfois plus fermes et plus cassants.
Comme pour la pâte thermique, la conductivité en W/m·K se compare mal d’une marque à l’autre, faute de méthode de mesure commune. Pour un remplacement, un kit de pads en plusieurs épaisseurs, de qualité correcte et assez souple, vaut mieux qu’un pad record à la mauvaise épaisseur.
04Le mastic thermique, l’alternative
Quand les épaisseurs sont introuvables, le mastic thermique comble l’espace sans qu’il faille choisir. Plus salissant, il supprime le risque d’erreur.
Attention. Retirez les deux films protecteurs de chaque pad neuf. Laissé en place, un film transparent agit comme un isolant. Et si votre carte est encore sous garantie, lisez les conditions du fabricant avant tout démontage : voyez notre guide sur la garantie d’une carte graphique.
Le pas à pas du démontage est dans notre guide pour changer la pâte thermique d’un GPU. Et si vous passez à un waterblock, ce sont les épaisseurs indiquées par son fabricant qui s’appliquent, pas celles d’origine : voyez notre page watercooling de carte graphique.
FAQQuestions fréquentes
Quelle épaisseur de pad thermique pour ma carte graphique ?
La même qu’à l’origine, zone par zone : une carte utilise souvent plusieurs épaisseurs pour la mémoire, les étages d’alimentation et la plaque arrière. Mesurez les anciens pads au pied à coulisse sur une partie peu écrasée, notez-les sur un croquis, et cherchez les informations du fabricant ou de démontages documentés de votre modèle exact.
Peut-on remplacer les pads thermiques par de la pâte ?
Pas par de la pâte thermique classique : elle est faite pour une couche très fine, de l’ordre de quelques centièmes de millimètre, pas pour combler un espace d’un demi-millimètre à trois millimètres. Elle finirait par couler ou laisser la mémoire sans contact. L’alternative existe sous forme de mastic thermique, une pâte très épaisse conçue pour ces écarts.
Que se passe-t-il si le pad thermique est trop épais ?
Le radiateur repose sur les pads au lieu de reposer sur la puce graphique. La pâte de la puce ne fait plus bon contact, et la température du GPU et du point chaud grimpe, parfois très vite. Un test d’empreinte, en remontant puis démontant le radiateur pour regarder l’étalement de la pâte sur la puce, permet de vérifier le contact.
Faut-il retirer le film plastique des pads thermiques ?
Oui, des deux côtés. Les pads neufs sont livrés entre deux films protecteurs, souvent transparents et faciles à oublier. Laissé en place, un film agit comme un isolant et la mémoire ou les étages d’alimentation chauffent beaucoup plus. Retirez-les au moment de la pose, avec une pince, pour ne pas étirer le pad.
Quand changer les pads thermiques d’une carte graphique ?
Quand ils se déchirent au démontage du radiateur, quand la température de la mémoire grimpe nettement par rapport à l’achat, ou sur une carte ancienne dont les pads ont durci ou laissent un film huileux. Sur une carte récente sous garantie et sans symptôme, inutile d’y toucher : un démontage peut faire perdre la garantie selon le fabricant.
